У ученых есть новые идеи о том, что является причиной появления тонкой дуги, пересекающей фьорды западной Гренландии. Летом фьорды вокруг Гренландии часто заполняются угловатыми глыбами льда, соскользнувшими с выходов многочисленных ледников острова. Но 3 августа 2023 года на льду западных фьордов Гренландии появилась странная дуга.
Дуга хорошо видна на подробной версии этих изображений (вверху), полученных с помощью Land Imager-2 (OLI-2) спутника Landsat 9 3 августа. Эта удлиненная белая деталь охватывает большую часть Иттиалиалсуп-Канглуа, притока фьорда системы фьордов Уумманнак в западной Гренландии. Он простирается примерно на 2,6 км (1,6 мили) от передней части ледника Кангилук.
Происхождение этой особенности остается загадкой, но спутниковые изображения дуги, первоначально опубликованные в Planet Snapshot, стимулировали дискуссию о некоторых возможных причинах. Основная гипотеза, предложенная Дэном Шугаром, геоморфологом из Университета Калгари, заключается в том, что дуга возникла в результате откола большого айсберга от фронта ледника.
Айсберги, отколовшиеся от ледника, над или под поверхностью воды, вытесняют воду, создавая волны. Джош Уиллис, океанограф из Лаборатории реактивного движения НАСА, и Майк Вуд, гляциолог из морской лаборатории Мосс-Лендинг, согласны с тем, что вероятным объяснением могут быть недавно образовавшиеся айсберги.
«Это такой идеальный круг», — сказал Уиллис. «Мне это действительно похоже на волну отколовшегося айсберга».
Он также предоставил аэрофотоснимок (изображенный ниже) аналогичной круговой волны, вызванной большими кусками льда, отколовшимися от айсберга, свидетелем которого он стал во время миссии НАСА «Таяние океана в Гренландии» (OMG) в сентябре 2021 года.
Однако оба учёных отмечают, что другое явление также перемещает воду во фьордах вокруг Гренландии. «Также возможно, что подводный шлейф отталкивает лед от поверхности ледника», — сказал Уиллис. «Другими словами, пресная талая вода из-под ледника попадает в соленую воду фьорда и поднимается в виде «шлейфа», отталкивая окружающую воду».
Только по спутниковым снимкам, возможно, никогда не удастся определить причину эфемерного ландшафта. После этого дуга рассеивается, и фьорд вновь обретает более привычный, менее геометрический вид.