Каждая баночка меда содержит аромат местной среды. Липкий, сладкий вкус меда создается цветками, которые выбирают пчелы, находящиеся рядом. Однако новое исследование Тулейнского университета показывает, что мед также может пролить свет на местное загрязнение.
В исследовании, опубликованном в журнале Environmental Pollution, было проанализировано 260 образцов меда из 48 штатов США, чтобы обнаружить уровни шести токсичных металлов: мышьяка, свинца, кадмия, никеля, хрома и кобальта. При типичном потреблении одной столовой ложки в день ни один из образцов не содержал опасного количества этих металлов, а концентрации в США в целом были ниже, чем в среднем по миру. Тем не менее, исследователи обнаружили региональные различия в распределении токсичных металлов: самые высокие уровни мышьяка были обнаружены в меде из нескольких северо-западных штатов Тихоокеанского региона (Орегон, Айдахо, Вашингтон и Невада); самые высокие уровни кобальта были обнаружены на юго-востоке, включая Луизиану и Миссисипи; и два из трех самых высоких уровней свинца были обнаружены в образцах из Каролины.
Это исследование подчеркивает потенциальную двойную роль меда как источника пищи и инструмента мониторинга загрязнения окружающей среды.
«Пчелы действуют как пассивные пробоотборники, собирая загрязняющие вещества из воздуха, воды и растений во время кормления. Эти загрязняющие вещества попадают в мед, давая нам представление о загрязнении окружающей среды в данном районе», — сказал ведущий автор Теодрос Годбо, доцент кафедры гигиены окружающей среды в Школе общественного здравоохранения и тропической медицины Селии Скотт Уэтерхед при Университете Тулейн.
В ходе исследования мед со всей страны проверялся на содержание токсичных металлов и использовался только мед из одного источника с указанием его происхождения.
Исследователи могут только предполагать причины тенденций загрязнения. Высокие уровни мышьяка, обнаруженные в штатах Вашингтон (170 мкг/кг), Орегоне (130 мкг/кг) и Айдахо (47,8 мкг/кг), могут быть связаны с историческим использованием пестицидов в сельском хозяйстве или источниками промышленного загрязнения. Мед из Северной и Южной Каролины содержал более высокие уровни свинца — 451 микрограмм на килограмм и 76,8 микрограмм на килограмм соответственно, что может быть вызвано добычей полезных ископаемых, загрязнением почвы остатками этилированного бензина и краски или сжиганием этилированного авиационного топлива.
Необходимы дальнейшие исследования, чтобы четко связать загрязнение, обнаруженное в меде, с его источником. Годбер выразил надежду, что полученные результаты будут стимулировать дальнейшие исследования источников токсичных металлических примесей, добавив: «В окружающей среде этих металлов может быть больше, чем показано в пчелином меде».
«Мы обнаружили, что это, по-видимому, хороший суррогат для выявления региональных моделей загрязнения, но мы также можем многому научиться у пчел о том, какие загрязнители присутствуют в окружающей среде и как эти загрязнители связаны с последствиями для здоровья в близлежащих сообществах».
Составлено из /ScitechDaily
DOI:10.1016/j.envpol.2024.125221