По имеющимся данным, SpaceX объявила о прибытии второй ступени Starship S34 на космодром.Стартовое окно для восьмых летных испытаний планируется открыть в 7:30 утра 4 марта по пекинскому времени (17:30 3 марта по центральному времени США).Полной репетиции этого испытательного полета больше не будет, а миссию по запуску будет выполнять непосредственно звездолет S34 со сверхтяжелым ускорителем B15.
Этот тестовый полет аналогичен предыдущему. SpaceX продолжит попытки использовать «палочку» стартовой башни для захвата сверхтяжелого ракеты-носителя. В случае успеха это будет третий раз, когда SpaceX достигнет такого технического достижения, что еще раз подтвердит надежность своей технологии переработки.
Помимо ускоренного восстановления,В ходе испытательного полета также планируется запустить двигатель Raptor в космосе и развернуть полезную нагрузку для моделирования Starlink следующего поколения. Что еще более важно, эта миссия проверит конструкцию звездолета второго поколения и заложит основу для восстановления звездолета второго поколения в будущем.
Согласно плану миссии, Starship Level 2 достигнет контролируемого приводнения в водах Западной Австралии. Хотя в будущем планируется использовать «палочку для еды» для непосредственного захвата второй ступени звездолета, в настоящее время эта миссия не будет предприниматься. Документы FCC показывают, что, если это испытание пройдёт успешно, SpaceX планирует попытаться вернуть вторую ступень Starship в ходе девятого летного испытания.
Этот испытательный полет знаменует собой продолжающийся прорыв SpaceX в проекте звездолета. Он не только способствует развитию технологий восстановления сверхтяжелых ракет-носителей, но и накапливает ценный опыт для комплексного восстановления и повторного использования будущих космических кораблей.