Основатель TSMC Чанг Чанг прокомментировал высокую стоимость строительства завода по производству пластин в Аризоне и более высокие эксплуатационные расходы в Соединенных Штатах, создавая впечатление, что производство чипов в Соединенных Штатах слишком дорого и экономически нецелесообразно. Однако TechInsightsаналитиков считают, что это не так. Согласно недавнему исследованию компании, стоимость пластин на заводе Fab21 TSMC недалеко от Финикса, штат Аризона, всего примерно на 10% выше, чем аналогичные пластины, производимые на Тайване. 

Г. Дэн Хатчесон из TechInsights пишет: «Затраты TSMC на обработку 300-миллиметровых пластин в Аризоне менее чем на 10% выше, чем на такие же пластины, произведенные на Тайване».

Хатчесон сказал, что, хотя стоимость строительства завода по производству пластин в Соединенных Штатах, безусловно, выше, чем на Тайване, для TSMC это значительно дороже, поскольку она строит завод по производству пластин за границей впервые за десятилетия и строит его в совершенно новом месте с нехваткой квалифицированных рабочих.

Однако основным фактором себестоимости производства полупроводников являются затраты на оборудование, на долю которых приходится более двух третей общей стоимости пластин. Инструменты, производимые ведущими компаниями, такими как ASML, Applied Materials, KLA, LamResearch или Tokyo Electron, имеют одинаковую цену на Тайване и в США и эффективно компенсируют разницу в стоимости в зависимости от местоположения.

Основным источником путаницы в отношении цен на пластины являются затраты на рабочую силу. Заработная плата в США примерно в три раза выше, чем на Тайване, и многие ошибочно полагают, что это важный фактор в производстве чипов. Однако, согласно модели затрат на пластины TechInsights, при современной автоматизации современных предприятий по производству пластин трудозатраты составляют менее 2% от общих затрат. Согласно модели, общий разрыв в расходах между стоимостью эксплуатации фабрик в Аризоне и на Тайване невелик, несмотря на большие различия в заработной плате и других местных расходах. 

Стоит отметить, что пластины, которые в настоящее время производятся TSMC в Fab21, должны быть возвращены на Тайвань для резки, тестирования и упаковки. Часть из них затем отправляется в Китай или другие страны для использования в реальном оборудовании, а часть будет отправлена ​​обратно в Соединенные Штаты. Поэтому их логистика несколько сложнее, чем у типичных пластин, производимых на Тайване. Однако вряд ли это существенно увеличит затраты, и теперь TSMC планирует построить упаковочные мощности в США. Несмотря на это, по слухам, TSMC взимает 30% надбавку за чипы, произведенные в США.