Мы уже давно полагаемся на литий-ионные батареи для долгосрочного хранения энергии, но их производство и обслуживание в течение многих лет могут быть дорогими. Калифорнийский стартап Inlyte надеется предложить масштабируемую альтернативу, используя свою технологию натриево-железных аккумуляторов, и вскоре компания начнет производство аккумуляторов, чтобы продемонстрировать свои преимущества.

Партнер-производитель Horien, базирующийся в Швейцарии, в настоящее время производит натрий-металл-хлоридные батареи на таком предприятии, но также будет заниматься производством натрий-железных батарей Inlyte.

Идея натрий-железных батарей существует уже несколько десятилетий. Британская компания Beta Research впервые применила эту технологию в электромобилях еще в 1970-х годах, но она оказалась неудачной и была заменена литий-ионными батареями. Несколько лет спустя выпускник Стэнфорда Антонио Баклиг решил адаптировать конструкцию натрий-металлогалогенной батареи для создания решения для хранения энергии в коммунальном масштабе и основал свою собственную компанию для ее коммерциализации.

Inlyte проинспектировала работу BetaResearch по разработке технологии и приобрела ее команду и оборудование. В 2023 году стартап привлек начальное финансирование в размере 8 миллионов долларов для реализации своих амбиций. Теперь компания подписала соглашение с Horien Salt Battery Solutions о расширении производства натрий-железных батарей на заводе в США и выводе на рынок этих аккумуляторов с длительным сроком службы.

Inlyte надеется коммерциализировать свои натрий-железные батареи в США к 2027 году для долгосрочного хранения энергии.

Самая большая привлекательность натрий-железных батарей заключается в их названии: они сделаны из двух чрезвычайно распространенных материалов, а это означает, что при массовом производстве они могут стоить всего 35 долларов за киловатт-час. Это небольшая часть стоимости литий-ионных аккумуляторов, которые стоят около 139 долларов за киловатт-час.

Натриево-железные аккумуляторы также очень долговечны, их можно безопасно эксплуатировать и транспортировать в любом климате, они имеют низкую пожароопасность и гарантированно сохраняют энергию в течение 6–24 часов. Для сравнения, литий-ионные аккумуляторные батареи обычно обеспечивают около 4 часов хранения энергии.

Inlyte также продемонстрировала, что ее батарея может работать более 700 циклов без потери энергоемкости, и заявляет, что срок службы батареи составляет не менее 7000 циклов, или 20 лет. Это может сделать варианты литий-ионных накопителей, такие как Megapack от Tesla, достойными своих денег.

Сотрудничая с Horien, Inlyte надеется открыть свой первый завод по производству аккумуляторов в США к 2027 году. Компания уже тестирует свою технологию на пилотном заводе в Великобритании; использование опыта Horien для производства в США может ускорить ее амбиции по коммерциализации батареи и привлечению клиентов в ближайшем будущем.