Ученые обнаружили, что таяние льда 8000 лет назад повлияло на глобальные погодные условия. Исследование проливает свет на потенциальное влияние таяния льдов Гренландии на будущий климат. Ученые, анализирующие геологические образцы из устья Этам в Шотландии, обнаружили, что таяние льда могло стать спусковым крючком крупного изменения климата, произошедшего более 8000 лет назад.
Исследование было проведено совместной группой ученых-геологов из четырех университетов Йоркшира под руководством доктора Грэма Раша, связанных с Университетом Лидса и Университетом Лидса Беккета.
Более 8000 лет назад Северная Атлантика и Северная Европа испытали значительное похолодание из-за изменений в основной системе океанских течений, называемой Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляцией (AMOC).
Изменения в АМОК также влияют на глобальный характер осадков, и считается, что массовый приток пресной воды в соленые воды Северной Атлантики вызвал распад АМОК.
Исследовательская группа взяла образцы керна из отложений в устье реки Этан, чтобы понять, как изменился уровень моря более 8000 лет назад.
Анализируя микрофоссилии и отложения в образцах, они обнаружили, что изменения уровня моря отклонялись от нормальных фоновых колебаний примерно на 2 миллиметра в год, достигая 13 миллиметров в год. Отдельные изменения уровня моря привели к повышению уровня воды в устье Этана примерно на 2 метра.
Анализ проб керна дает дополнительные доказательства того, что по крайней мере два крупных источника пресной воды, впадающих в Северную Атлантику, вызывают изменения в AMOC, а не один источник, как считалось ранее.
Многие учёные полагают, что пресная вода поступала из огромного озера Агассис-Оджибвей, территории размером с Чёрное море, недалеко от территории нынешнего северного Онтарио, откуда она стекала в океан.
Доктор Раш сказал: «Наши исследования показывают, что, несмотря на свои размеры, озера недостаточно велики, чтобы вместить всю воду, стекающую в океан, вызывающую повышение уровня моря».
Доктор Раш и его коллеги полагают, что таяние ледяной седловины Гудзонова залива, которая покрывает восточную часть Канады и большую часть северо-востока США, привело к попаданию большого количества воды в океан, что отражено в образцах керна.
Жара является движущей силой мирового климата, и нарушения океанских течений могут иметь серьезные последствия во всем мире. Температура упала на 1,5–5 градусов по Цельсию в Северной Атлантике и Европе и продолжалась около 200 лет, а в других регионах наблюдалось повышение температуры выше среднего. Количество осадков также увеличилось в Европе, в то время как в других частях мира, например в некоторых частях Африки, наблюдаются более засушливые условия и продолжительные засухи.
Авторы исследования полагают, что это исследование дает представление о влиянии таяния ледникового щита Гренландии на глобальную климатическую систему.
Доктор Раш добавил: "Мы знаем, что AMOC в настоящее время замедляется, и, хотя это остается спорным, некоторые прогнозы предполагают, что он может полностью закрыться. Однако, изучая прошлые события, мы можем узнать больше о том, что является причиной этих изменений и их вероятности. Мы показали, что, в зависимости от траектории будущих выбросов ископаемого топлива, возможное быстрое отступление ледникового покрова в Гренландии создаст ряд значительных климатических воздействий, последствия которых будут очень тревожными".