В современном компьютерном мире механические жесткие диски (HDD) и твердотельные накопители (SSD) стали самым популярным товаром, а расширение центров обработки данных искусственного интеллекта поглощает все доступные запасы. По данным Seagate, Sandisk и Western Digital, рыночный спрос стал настолько высоким, что клиентам приходится подписывать долгосрочные соглашения о поставках сроком до пяти лет.
Причина, по которой этот контрактный период такой длительный, заключается в том, что клиенты теперь планируют свои планы закупок с учетом расширения спроса, которое не только огромно по масштабам, но и обеспечит лучший баланс в цепочке поставок. Поскольку клиенты обеспечивают устойчивый спрос, производители жестких дисков и твердотельных накопителей имеют точную картину того, сколько дисковых пластин или микросхем флэш-памяти NAND им необходимо произвести, чтобы удовлетворить этот спрос. В долгосрочной перспективе это положительное событие для расширения и адаптации мощностей цепочки поставок, но для компьютерных геймеров это представляет собой серьезную проблему в краткосрочной перспективе.
Данные начала этого года показывают, что с середины сентября прошлого года цены на механические жесткие диски взлетели в среднем на 46%. Эти изменения сделали механические жесткие диски дорогим товаром, но они меркнут по сравнению с чипами флэш-памяти NAND, цены на которые подскочили на 500% всего за несколько месяцев. Расширение центров обработки данных искусственного интеллекта истощило все оставшиеся запасы механических жестких дисков и твердотельных накопителей, оставив рынку потребительских ПК конкурировать за немногие оставшиеся продукты в виде игровых компьютеров. Интересно, что механические жесткие диски почти не содержат кремниевого материала для хранения данных, поэтому резкое повышение цен на них является проблемой цепочки поставок и не имеет ничего общего с полупроводниковой промышленностью. За исключением контроллеров на основе кремния, пластины механических жестких дисков изготавливаются из материалов, которые в настоящее время не являются дефицитными, однако высокий спрос по-прежнему приводит к росту цен.
Основной движущей силой роста спроса на механические жесткие диски являются крупные закупки жестких дисков большой емкости крупными американскими поставщиками облачных услуг и компаниями, занимающимися гипермасштабными вычислениями. Обеспокоенность по поводу сохранения данных на твердотельных накопителях также побудила некоторых клиентов и политиков отдать предпочтение жестким дискам для определенных рабочих нагрузок. Крупные облачные операторы расширяют свои хранилища размером в эксабайты для удовлетворения потребностей в области искусственного интеллекта, аналитики и архивирования. Производители сообщают, что загрузка мощностей приближается к полной мощности, поскольку спрос выходит за рамки традиционных приложений мониторинга и резервного копирования. В частности, инфраструктура искусственного интеллекта требует массивного хранилища данных для обучения моделей, что побуждает лаборатории искусственного интеллекта применять решения для хранения данных на основе механических жестких дисков в сценариях, где скорость не является приоритетом.