После того как Amazon ввела годичный «чрезвычайный мораторий» на строительство нового центра обработки данных в Сиэтле, США, она впервые систематически объявила о ежегодном использовании воды в своих глобальных центрах обработки данных, что вызвало новый виток внимания внешнего мира к потреблению инфраструктурных ресурсов в эпоху искусственного интеллекта. В данных из официального отчета компании об устойчивом развитии говорится, что глобальные центры обработки данных Amazon будут потреблять в общей сложности около 2,5 миллиардов галлонов воды в 2025 году, что эквивалентно примерно 9,5 миллиардам литров, и поскольку масштабы центров обработки данных продолжают расширяться, общее потребление воды все равно снизится на 2% по сравнению с 2024 годом.
По данным, обнародованным Amazon, водоемкость ее дата-центра в 2025 году составит примерно 0,12 литра воды на киловатт-час потребляемой электроэнергии. Впервые конкретные показатели водопользования, основанные на потреблении электроэнергии, были предоставлены внешнему миру. В контексте спроса на крупномасштабные вычислительные мощности, обусловленные генеративным искусственным интеллектом, а также растущих противоречий по поводу местоположения и утверждения центров обработки данных, вопросы потребления воды и энергии стали важными переменными для местных органов власти и сообществ при оценке проектов центров обработки данных.
Раскрытие информации произошло вскоре после того, как Сиэтл официально ввел однолетний мораторий на строительство центров обработки данных, частично инициированный собственными сотрудниками Amazon, которые призвали компанию быть более прозрачной в отношении воздействия на окружающую среду и пересмотреть темпы расширения центров обработки данных. В этом недавно опубликованном отчете о водных ресурсах Amazon пытается отреагировать на общественное мнение количественными данными, подчеркивая, что эффективность использования воды в ее центрах обработки данных является относительно ведущей в отрасли.
В отчете Amazon привела общедоступные данные других крупных технологических компаний, таких как Microsoft, Google и Meta, и создала сравнительную диаграмму, в которой говорится, что показатель «потребление воды на киловатт-час» этих компаний за последние несколько лет в целом был выше, чем у Amazon. В отчете показано, что с точки зрения водоемкости на единицу энергопотребления Google имеет самый высокий уровень использования воды в указанном диапазоне. Однако соответствующие данные в основном сосредоточены на конкретных центрах обработки данных искусственного интеллекта, используемых для поддержки сервисов искусственного интеллекта, таких как Gemini, в то время как Amazon собирает статистику на основе общего бизнеса центров обработки данных. Эти два калибра не полностью совместимы.
Несмотря на акцент на относительных преимуществах эффективности, цифры, раскрытые Amazon, по-прежнему не включают косвенное потребление воды для работы центров обработки данных, например, охлаждающую воду, используемую в процессе выработки электроэнергии на электростанциях, питающих центры обработки данных, и потребление воды, связанное со строительством новых центров обработки данных. Экологические группы и отраслевые обозреватели отмечают, что этот тип косвенного использования воды часто трудно определить количественно, но он может составлять значительную часть общего водного следа центра обработки данных и, следовательно, стал предметом дальнейших требований к раскрытию информации со стороны компаний в будущем.
Что касается конкретных стратегий охлаждения, Amazon заявила, что ее центры обработки данных полагаются на воздушное охлаждение примерно 90% времени и активируют систему испарительного водяного охлаждения только «в самые жаркие часы года», чтобы снизить потребность в воде, сохраняя при этом стабильность оборудования. Компания также заявила, что диапазон устойчивости ее серверов к высоким температурам был умеренно увеличен, что позволяет центрам обработки данных работать при более высоких температурах окружающей среды и, таким образом, снижает зависимость от интенсивного охлаждения и связанного с ним потребления воды.
Amazon утверждает, что, судя по используемому ею методу расчета, ее центры обработки данных примерно в семь раз более эффективно используют воду, чем в среднем по отрасли. Это утверждение частично основано на рецензируемом исследовательском документе, опубликованном в прошлом году, в котором были измерены глобальные модели потребления энергии и воды в центрах обработки данных, которые Amazon скорректировал со средними показателями по отрасли, чтобы прийти к выводу о «семикратной эффективности».
Поскольку итерации генеративных моделей ИИ ускоряются, а плотность вычислительной мощности и энергопотребление продолжают расти, крупные технологические компании ускоряют строительство центров обработки данных ИИ нового поколения по всему миру и, следовательно, сталкиваются с более интенсивным контролем со стороны регулирующих органов и сопротивлением сообщества. От США до Европы обостряются политические дебаты по поводу влияния центров обработки данных на нагрузку на энергосистему, грунтовые воды и городские системы водоснабжения, и однолетний мораторий в Сиэтле рассматривается как один из последних примеров этой тенденции.
Последнее раскрытие данных Amazon о водных ресурсах в определенной степени отвечает на сомнения внешнего мира в прозрачности экологической информации, а также предоставляет новый ориентир для сравнения использования ресурсов различными технологическими гигантами. Однако если исходить из того, что такие вопросы, как косвенное водопользование, долгосрочное воздействие на региональную водную безопасность и баланс интересов с местными сообществами, еще не полностью количественно определены и раскрыты, споры о ресурсах вокруг центров обработки данных ИИ все равно будет трудно устранить в краткосрочной перспективе. В будущем вопрос о том, как найти баланс между промышленным развитием и пропускной способностью водных ресурсов при утверждении новых проектов, будет продолжать проверять возможности принятия решений регулирующими органами и предприятиями.