Розничный магазин Apple в Таусоне, штат Мэриленд, будет официально закрыт 20 июня по местному времени. Этот магазин стал первым розничным магазином Apple в США, проголосовавшим за объединение в профсоюз. Однако сейчас он находится под постоянным давлением со стороны мэра, конгрессменов и профсоюзов из-за споров по поводу порядка закрытия магазинов и планов трудоустройства сотрудников. Мэр Балтимора недавно выступил с публичным заявлением, призвав Apple либо отозвать свое решение о закрытии, либо обеспечить более разумные переводы рабочих мест и условия трудоустройства на местном уровне, чтобы гарантировать, что этот магазин, в котором работает около 100 сотрудников, не оставит профсоюзных работников «без выхода».
Согласно ранее объявленному плану Apple, магазин Towson будет закрыт в июне вместе с двумя другими розничными магазинами Apple, расположенными в разных районах, а также в депрессивных торговых центрах. Разница в том, что магазин Towson уникален тем, что это первый розничный магазин Apple, объединенный в профсоюз. В настоящее время работников профсоюза обвиняют в том, что они не имеют тех же возможностей перевода на работу, что и сотрудники, не состоящие в профсоюзе, что поднимает вопрос о том, означает ли закрытие магазина наказание профсоюза.
Мэр Балтимора опубликовал заявление в социальных сетях, публично поддержав сотрудников магазина Towson и попросив Apple «добиться большего успеха» в вопросе закрытия магазинов. Это заявление перекликается с голосами некоторых членов Конгресса США, которые совместно направили письмо высшему руководству Apple и жалобу профсоюза в департамент труда по поводу «несправедливой трудовой практики». Основные требования примерно сосредоточены на трех вариантах: разрешить перевод сотрудников Towson непосредственно в близлежащие магазины, как и других сотрудников магазинов; планирование и принятие обязательств по открытию новых розничных магазинов Apple в районе Таусона; или просто отменить текущий план закрытия магазина.
В своем заявлении мэр подчеркнул, что Apple Store в Таусоне является одним из магазинов Apple с самой высокой доступностью общественного транспорта в районе Балтимора и имеет важное сервисное значение для окружающих населенных пунктов. Он предупредил, что если Apple будет настаивать на закрытии магазинов, «это будет равносильно выходу из сообщества, которое помогло ей добиться успеха, и отодвиганию ключевых услуг еще дальше», что значительно повысит порог доступа местных жителей к услугам и поддержке Apple.
В начале создания профсоюза в новом коллективном договоре, подписанном между сотрудниками магазина Tosun и Apple, говорилось, что как только Apple откроет новый магазин в пределах 50 миль от Tosun, первоначальные сотрудники Tosun будут иметь приоритет при подаче заявлений на должности в новом магазине. Первоначально этот пункт был предназначен для резервирования канала возврата для возможных будущих корректировок магазина, но контракт не полностью охватывал текущую ситуацию «прямого закрытия и отсутствия открытия новых магазинов в настоящее время». Напротив, стандартные трудовые договоры Apple для сотрудников, не состоящих в профсоюзе, часто включают общие условия, которые позволяют сотрудникам перемещаться между близлежащими магазинами без необходимости повторной подачи заявления.
По мнению профсоюза Tosun и некоторых членов Конгресса, Apple четко проинформировала сотрудников профсоюза магазинов Tosun, что, поскольку их коллективный договор не включает пункт, аналогичный «автоматическому переводу магазинов», если они хотят работать в других магазинах, они должны повторно подать заявления о приеме на работу и снова пройти процесс найма. Профсоюзы и политические критики подозревают, что решение Apple закрыть магазин в Таусоне и установить порог для переезда является формой возмездия за профсоюзное движение, а не просто из соображений эффективности бизнеса.
Apple настаивает на том, что ее подход «обоснован» в рамках контракта, и отвергает обвинения в «карательном закрытии магазинов» в адрес профсоюза. По мнению представителей отрасли, если в ходе будущего расследования доказательств в судебных разбирательствах будет установлено намерение «наказать профсоюз», это может не только нарушить трудовое законодательство, но и нанести непоправимый ущерб имиджу бренда Apple и корпоративной репутации. Однако источники, связанные с Apple, сообщили средствам массовой информации, что с точки зрения бизнеса общий поток людей и окружающая среда в торговом центре, где расположен Тосун, уже сильно сократился, а прилегающая территория «почти превратилась в город-призрак». Это также делает закрытие магазина соответствующим общей стратегии компании в ходе реструктуризации розничной сети, то есть постепенному сокращению традиционных магазинов в торговых центрах и переходу к строительству более независимых магазинов.
Текущий план состоит в том, что, если не будет сделано никаких новых изменений или компромиссов, Apple Store в Towson закроется, как и планировалось, 20 июня. Хотя позиция Apple остается жесткой, а решение о закрытии магазинов кажется непоколебимым, около сотни местных сотрудников, возможно, придется начать серьезно планировать свой следующий карьерный путь. Стоит ли повторно подавать заявку в другие магазины Apple или покинуть компанию в поисках новых возможностей трудоустройства. Еще неизвестно, чем закончится это перетягивание каната из-за магазинов, объединенных в профсоюзы.