Популярное приложение для обмена мгновенными сообщениями WhatsApp недавно начало открывать для пользователей функцию резервирования имени пользователя в рамках подготовки к предстоящей «службе обмена сообщениями на основе имени пользователя». В настоящее время WhatsApp всегда использует номера мобильных телефонов в качестве идентификаторов учетных записей, и пользователям необходимо обмениваться номерами телефонов друг с другом, чтобы установить контакт; после введения имен пользователей пользователи могут взаимодействовать через имена пользователей и больше не должны раскрывать свои личные номера телефонов, тем самым улучшая защиту конфиденциальности в социальных и деловых сценариях.
Согласно официальному блогу WhatsApp, резервирование имени пользователя будет осуществляться поэтапно, начиная с этой недели. Не все пользователи получат разрешение сразу, а соответствующие пользователи получат уведомление в приложении, напоминающее им, что они могут зарезервировать имя пользователя. Имя пользователя не является обязательным элементом настройки, но после получения соответствующего уведомления пользователи могут войти в интерфейс «Настройки — Учетная запись — Имя пользователя» в WhatsApp, чтобы выбрать и установить его. Официально имена пользователей должны иметь длину от 3 до 35 символов, а конкретные правила именования еще полностью не раскрыты.
В WhatsApp заявили, что платформа в настоящее время насчитывает более 3 миллиардов пользователей по всему миру, поэтому раннее открытие бронирования должно «дать каждому возможность выбрать имя пользователя, которое имеет для него значение». Чиновники рекомендуют пользователям стараться выбирать уникальное имя, которое будут знать только их контакты, чтобы снизить риск злонамеренного угадывания или преследования со стороны незнакомцев или спам-аккаунтов. Кроме того, для авторов, малых и средних предприятий и различных учреждений WhatsApp предоставляет удобную возможность подключения к существующим учетным записям социальных сетей: если у них уже есть имя пользователя в Instagram или Facebook, они могут подать заявку на то же имя пользователя в WhatsApp с помощью опций «Использовать имя пользователя Instagram» или «Использовать имя пользователя Facebook», если это имя еще не занято другими пользователями WhatsApp.
Стоит отметить, что WhatsApp не предоставляет «желтую страницу имени пользователя» или общедоступный каталог. Пользователи не могут обнаружить имена пользователей других людей с помощью поиска или просмотра списка, а также они не получат предложения «обнаруженного имени пользователя», рекомендованные системой. Чтобы отправить сообщение пользователю WhatsApp, конкретное имя пользователя другого человека должно быть известно заранее, что в определенной степени ограничивает возможности активного добавления контактов посторонними людьми. В то же время WhatsApp также разработал дополнительный механизм «ключа имени пользователя» в качестве дополнительного метода защиты от спама, позволяющего еще больше снизить вероятность атаки со стороны вредоносных учетных записей или отправки групповых сообщений.
Согласно официальному плану, функция имени пользователя будет постепенно доступна глобальным пользователям в ближайшие несколько месяцев. После полного запуска функции, если в учетной записи установлено имя пользователя, когда пользователь впервые отправляет сообщение физическому лицу или компании, другая сторона больше не будет видеть свой номер телефона, и информация об имени пользователя будет отображаться первой, что значительно снижает вероятность раскрытия номера мобильного телефона на начальном этапе контакта. Отраслевые аналитики считают, что этот шаг является важным обновлением WhatsApp с точки зрения защиты конфиденциальности и системы идентификации учетных записей, а также обеспечивает более гибкую техническую основу для открытия аутентификации личности и бизнес-сервисов на нескольких платформах в будущем.