После того, как Sony объявила о прекращении производства физических дисков с играми для PlayStation в январе 2028 года, затраты на производство физических игр стали горячей темой в отрасли. По данным игровой платформы FRVR со ссылкой на людей, знакомых с ситуацией, себестоимость производства физических картриджей для Nintendo Switch составляет примерно от 12 до 15 долларов США, тогда как стоимость картриджей Switch2 «немного выше».
Тот же источник сообщил, что производство физического диска PS5 обходится Sony примерно в 6,50 долларов, что намного ниже стоимости картриджей Nintendo. Это также является одним из ключевых экономических факторов, лежащих в основе решения Sony о поэтапном отказе от физических дисков: поскольку доля цифровых игр продолжает расти, себестоимость производства примерно 6,50 долларов США за диск в сочетании с логистикой, складированием, розничной торговлей и другими связями привела к постоянному сокращению прибыли от физических версий игр. Издателям больше не экономически выгодно продолжать поддерживать физические производственные линии.
Физические игры столкнулись с «неразрывным циклом», который сложно разорвать: чем выше доля цифровых версий игр, тем меньше масштабы массового производства физических версий и сложнее снизить стоимость отдельной игры. В то же время спрос ритейлеров на физические полки для игр сокращается, что еще больше ускоряет сокращение физических каналов продаж. Решение Sony прекратить производство оптических дисков основано на долгосрочном наблюдении за данными о покупательском поведении потребителей — когда подавляющее большинство игроков привыкли приобретать цифровые версии напрямую через PlayStation Store, продолжение нести фиксированные затраты на физическое производство стало «нерациональным использованием ресурсов».
После того, как Sony откажется от производства физических дисков, Nintendo станет единственным крупным производителем консолей, который по-прежнему полностью поддерживает физические игровые носители. Хотя стоимость производства картриджей Switch выше, Nintendo пока не выразила намерения отказаться от физических каналов.