Производитель электрических самолетов вертикального взлета и посадки Archer Aviation и компания оборонных технологий Anduril Industries совместно представили совместно разработанную автономную авиационную платформу на международном авиасалоне в Фарнборо в понедельник. Этот шаг означает, что перед лицом высоких затрат на разработку и препятствий на пути коммерциализации аэрокосмические стартапы используют трансграничное сотрудничество для снижения затрат и ускорения запуска продуктов. Платформа основана на соглашении о сотрудничестве, достигнутом двумя сторонами в 2024 году, и призвана учитывать как коммерческие операции, так и военное применение.

На этом авиасалоне компания Anduril Industries официально представила оборонную модель этой платформы – «Гром». Это автономный ударный винтокрыл пятого поколения, предназначенный для работы в связке с пилотируемыми ударно-штурмовыми самолетами нынешнего и следующего поколения. Генеральный директор Archer Aviation Адам Гольдштейн заявил в интервью агентству Reuters, что компания строит профессиональный самолет с учетом индивидуальных требований, а не модифицирует существующую модель. Гольдштейн отметил, что Андурил преуспел в точном понимании военных потребностей и мышлении на будущее, в то время как Арчер проектировал и строил самолет специально с учетом этих конкретных потребностей. Для крупномасштабных приложений на оборонном рынке продукты часто необходимо глубоко настраивать для конкретных клиентов и сценариев применения.

Представители компаний сообщили, что Archer планирует объявить о коммерческом варианте платформы и первых коммерческих клиентах позднее на этой неделе. В последние годы из-за задержек в сертификации летной годности, препятствий на пути строительства инфраструктуры и давления со стороны сильной потребности в капитале разработчики электрических самолетов с вертикальным взлетом и посадкой активно изучают возможности развития за пределами городских служб воздушного движения. Шейн Арнотт, старший вице-президент Anduril по промышленным проектам и инжинирингу, сказал, что самолет Thunder предназначен для всех, кто управляет вертолетом Apache или вертолетом вооруженной разведки. В то же время авиаперевозчики все чаще отдают предпочтение гибридным электрическим силовым установкам для дальнейшего увеличения дальности полета и повышения гибкости выполнения задач, тем самым снижая эксплуатационные расходы на более широком рынке и избегая ограничений, связанных с зависимостью исключительно от городского транспорта на короткие расстояния.

Согласно сообщениям, платформа, совместно разработанная Archer и Anduril, использует серийную гибридную трансмиссию и конструкцию поворотного винта, которая может регулировать скорость в различных условиях полета. Его превосходные характеристики позволяют выполнять множество задач, таких как военные удары, транспортировка материалов, логистическая поддержка на большие расстояния, а также взлет и посадка с взлетно-посадочных полос. Для Archer Aviation, перед которой стоит неопределенное будущее на рынке городских авиаперевозок, это сотрудничество не только открывает новый путь выхода в оборонную сферу, но и дает важную возможность выйти на рынок коммерческих тяжелых грузов. В настоящее время обе стороны выполнили несколько испытательных полетов с использованием полноразмерных сменных самолетов, сделав важный шаг на пути к проверке ключевых систем. «Гром» планирует совершить свой первый полет в 2027 году.