Аннотация:
Американская компания электроавиации Joby Aviation недавно объявила, что самолет, оснащенный технологией автономного полета, успешно выполнил автономный полет над континентальной частью Соединенных Штатов, пролетев более 3100 миль без участия человека. Эта веха не только демонстрирует зрелость автономных авиационных технологий Joby, но и дает четкий сигнал о том, что будущие цели компании не ограничиваются бизнесом электрических воздушных такси.
По информации, распространенной Joby, этот полет компания называет первым в истории автономным полетом над всей территорией США. Самолетом, выполнявшим миссию, был модифицированный Cessna Caravan. В ходе полета самолет автономно выполнил все процессы, включая руление, взлет, навигацию по маршруту и посадку.
Хотя в кабине находится пилот-безопасник, отвечающий нормативным требованиям, Джоби сказал, что пилот-безопасник не делал никаких управляющих действий в течение всего полета, и все операции выполнялись самолетом автономно.
В ходе миссии самолет находился под дистанционным контролем из штаба автономного полета в Джоби, штат Калифорния, и из центра управления на базе ВВС Шоу, Южная Каролина. Самая длинная дистанция наблюдения составляет более 2300 миль, но центр управления в основном отвечает за наблюдение и не управляет самолетом напрямую.
В конце концов самолет прибыл во Внешние банки Северной Каролины, США, недалеко от Китти-Хок, где братья Райт совершили первый в мире полет с двигателем. Джоби также специально организовал для самолета пролет на малой высоте в этом районе, чтобы отметить важную отправную точку современной истории авиации.
Во время полета самолет также проверил свои возможности автономного принятия решений в сложных условиях. Джоби сказал, что самолет может войти в аэропорт Финикс-Дир-Вэлли, один из самых загруженных аэропортов авиации общего назначения в Соединенных Штатах, без предварительного ознакомления с условиями аэропорта. Он может корректировать свой маршрут в режиме реального времени в соответствии с изменениями погоды и автономно избегать гроз и суровых погодных условий.
Для внешнего мира большего внимания заслуживает изменение стратегического направления, представленное этим полетом.
В течение долгого времени самым известным бизнесом Джоби был проект электрического самолета с вертикальным взлетом и посадкой (eVTOL). Компания продвигает сертификацию летной годности соответствующих моделей и надеется в будущем предоставлять услуги городского воздушного такси на короткие расстояния.
Однако этот межконтинентальный автономный полет демонстрирует другой путь развития.
В компании Joby заявили, что ее система автономного полета не опирается на платформу воздушного такси собственной разработки, а может быть установлена на различные существующие модели самолетов. Внедряя технологию автономного полета на сертифицированных традиционных самолетах, компания надеется создать беспилотную авиатранспортную систему с большим потенциалом масштабируемости.
С точки зрения бизнеса это означает, что в будущем соответствующие технологии могут быть использованы не только в пассажирских перевозках, но и выйти на рынок грузовых перевозок. Компания считает, что в будущем автономные летающие самолеты могут быть использованы при построении региональных логистических сетей для достижения более дешевой и более эффективной операционной модели, чем традиционные воздушные перевозки.
В то же время в число ключевых сценариев применения также входят медицинский транспорт, оказание помощи при стихийных бедствиях и материально-техническое обеспечение национальной обороны. В таких задачах, как стихийные бедствия, транспортировка в отдаленные районы и доставка предметов первой необходимости, автономные летные платформы могут снизить зависимость от пилотов и повысить эффективность выполнения миссий.
На самом деле Джоби уже много лет сотрудничает с Министерством обороны США. В последние годы компания продолжала расширять свой военный бизнес и получила контрактную поддержку на сумму 17 миллионов долларов США от инновационного проекта ВВС США AFWERX для содействия исследованиям и разработкам соответствующих проектов автономных полетов.
В августе этого года Джоби приобрела базирующуюся в Огайо компанию Resonant Sciences за 500 миллионов долларов наличными и акциями. Последний фокусируется на разработке радиочастотных систем и сенсорных технологий. После завершения приобретения предприятие было включено в специально созданное оборонное подразделение Joby.
В настоящее время этот отдел также отвечает за исследования и разработку ряда передовых авиационных проектов, включая будущие авиационные технологии, такие как турбинно-электрические самолеты, водородно-электрические самолеты и автономные системы полета. Эти автономные летные испытания на территории континентальной части Соединенных Штатов знаменуют собой постепенное преобразование Joby из разработчика воздушного такси в более комплексное предприятие, занимающееся автономными авиационными технологиями. Поскольку технология автономного вождения постепенно распространяется от автомобилей к авиации, такие рынки, как беспилотные грузовые перевозки, экстренный транспорт и военная логистика, могут стать новыми точками роста после воздушных такси.
Для Джоби этот полет через Соединенные Штаты — не только демонстрация технологий, но и декларация будущих направлений развития. На пересечении двух основных тенденций — электрического полета и автономного полета — компания пытается открыть более широкий авиационный рынок, чем городские воздушные такси.
Статьи по теме:
Первое серийное электрическое воздушное такси Joby Aviation начало испытательный полет
Комментарии