NGC 5042 — потрясающая спиральная галактика, демонстрирующая великолепное сочетание старых звезд, молодых голубых звездных скоплений и ярко-розовых областей HII — колыбели звезд, освещенных массивными эфемерными звездами. Это изображение космического телескопа Хаббла находится в центре внимания любителей астрономии на этой неделе.
NGC 5042 расположена примерно в 48 миллионах световых лет от нас в созвездии Гидры и доминирует в кадре этого изображения Хаббла. На краю галактики появляется звезда на переднем плане из нашего Млечного Пути, отмеченная крестообразным дифракционным пиком, который сливается с ярким звездным окружением.
Чтобы создать это яркое изображение, Хаббл наблюдал NGC 5042 на шести различных длинах волн, от ультрафиолетового до инфракрасного. Ядро галактики светится теплым кремовым светом — признаком плотного расположения древних звезд. Напротив, его спиральные рукава сверкают молодыми голубыми звездами, разбросанными среди ярких звездных скоплений. За NGC 5042 слабые, вытянутые желто-оранжевые формы обнажают более далекие фоновые галактики, добавляя глубины этой космической сцене.
Возможно, самой поразительной особенностью NGC 5042 являются ярко-розовые облака газа, окружающие ее спиральные рукава. Эти мерцающие облака называются областями HII (произносится как «H-two»), а их уникальный цвет обусловлен атомами водорода, ионизированными ультрафиолетовым светом. Если вы внимательно посмотрите на это изображение, вы увидите множество красных облаков, связанных со скоплениями синих звезд, часто похожих на оболочки вокруг звезд.
Области HII появляются в расширяющихся облаках водородного газа, и только горячие и массивные звезды могут производить достаточно высокоэнергетического света для формирования областей HII. Поскольку звезды, способные образовывать области HII, живут всего несколько миллионов лет — мгновение ока с точки зрения Млечного Пути — это изображение представляет собой краткий снимок жизни в этой галактике.
Составлено из /ScitechDaily