До недавнего времени о «вирусе Оропуш» почти никто не слышал. Но после того, как крупномасштабная вспышка охватила Бразилию в 2023 году, вирус, который первоначально был ограничен бассейном Амазонки, быстро привлек международное внимание: десятки тысяч людей были инфицированы, произошла первая смерть в стране и распространился за пределы традиционных эндемичных районов.
Впоследствии Всемирная организация здравоохранения призвала к быстрой разработке новых инструментов наблюдения, профилактики и контроля. Два недавних исследования, опубликованные в журналах Nature Medicine и Nature Health, показывают, что фактическое число инфицированных людей намного превышает официальные отчеты. С помощью математических моделей, анализа исторических данных и анализа образцов из банков крови исследовательская группа подсчитала, что с 1960 года около 9,4 миллиона человек в Латинской Америке и странах Карибского бассейна были инфицированы вирусом Оропуш, из которых около 5,5 миллионов случаев могли произойти в Бразилии.
Заболевание вызывает такие симптомы, как лихорадка, с клиническими проявлениями, сходными с лихорадкой денге. У некоторых пациентов вирус Оропуш может вызывать серьезные осложнения, включая неврологические заболевания, такие как менингит и менингоэнцефалит; он также может вызвать микроцефалию, когда вирус передается от матери к плоду. Хосе Луис Проенса Модена, один из руководителей исследования и координатор Лаборатории исследований новых вирусов (LEV) Государственного университета Кампинаса, сказал: «Масштаб заболевания, с которым мы сталкиваемся, намного больше, чем предполагалось ранее, что требует более высокого уровня внимания. По нашим оценкам, в одном из тысяч подтвержденных случаев развиваются серьезные осложнения, включая неврологические расстройства, микроцефалию, выкидыш и повреждение печени, что значительно повышает приоритет общественного здравоохранения».
Манаус, крупнейший город региона Амазонки, стал «эпицентром» кризиса. Исследования показывают, что в период с 2023 по 2024 год около 300 000 человек на местном уровне будут инфицированы вирусом Оропуш, что почти в 260 раз превышает официальное число подтвержденных случаев. Результаты серологического исследования показывают, что доля положительных антител к вирусу Оропуш среди жителей Манауса увеличилась с 11,4% в ноябре 2023 года до 25,7% в ноябре 2024 года, что подчеркивает широкое и устойчивое распространение вируса в этом районе.
Уильям де Соуза, соавтор исследования и профессор Университета Кентукки в США, отметил, что существует множество причин серьезного занижения данных, наиболее важной из которых является длительная «тихая эпидемия» вируса, прежде чем он достигнет окраины города: большое количество случаев протекает бессимптомно или в легкой форме, и лабораторное подтверждение получить невозможно. Такая схема передачи помогает объяснить, как вирус Оропуш распространился по всей Бразилии и через границы в соседние страны, что в конечном итоге побудило ВОЗ объявить международное предупреждение.
В отдаленных районах Амазонии профилактика и контроль эпидемий сталкиваются с еще более серьезными практическими трудностями. Пациентам часто требуется более 24 часов, чтобы добраться до медицинского учреждения, а это означает, что большое количество случаев не выявляется на ранних стадиях заболевания, и вирус может длительное время «скрыто циркулировать» в городских и сельских окраинах и небольших населенных пунктах. Исследовательская группа обнаружила, что вирус Оропуш может распространяться среди населения на низких уровнях и постоянно, часто ниже порога обнаружения обычных систем наблюдения. В Манаусе исследователи выявили две крупные вспышки — одну в 1980-х годах и другую в 2023 году, обе из которых заразили более 12% местного населения.
Стоит отметить, что некоторые люди, инфицированные в 1980-х годах, все еще способны нейтрализовать нынешний штамм нового поколения, что позволяет предположить, что вирус может вызывать долговременный перекрестный защитный иммунитет и давать важные подсказки для будущих стратегий вакцинации.
Исследования также показывают, что возобновление эпидемии в 2023 году подтверждает широкое распространение вируса Оропуш в Бразилии. В штате Эспириту-Санто зарегистрирован самый высокий совокупный уровень заболеваемости: 318 случаев на 100 000 человек. Юго-восточный регион Бразилии стал новым центром отчетности, на который приходится примерно 57,9% случаев в стране.
В отличие от более известных арбовирусов, таких как лихорадка денге, переносчиком вируса Оропуш являются не комары Aedes, а микроскопические мошки (научное название: Culicoides paraensis), широко известные как «пороховые мошки». Исследования показывают, что заболеваемость в сельской местности в 11 раз выше, чем в городах. Соуза отметил, что комары Aedes предпочитают размножаться в стоячей воде, в то время как пороховые мошки откладывают яйца во влажную почву, богатую органическими веществами, что делает их типичными «кровососущими насекомыми джунглей», более распространенными во влажных лесах и растительности вокруг городов, чем на бетонных улицах и в бытовых канализационных коллекторах. Кроме того, пороховые мошки составляют примерно треть размера обычных комаров и достаточно велики, чтобы проходить через обычные отверстия москитной сетки, что также объективно увеличивает риск заражения.
Исследовательская группа подчеркнула, что экологические характеристики этого «вируса джунглей» означают, что традиционные стратегии предотвращения и контроля урбанизации, такие как крупномасштабное окуривание площадей и мощеных улиц, имеют ограниченную эффективность против вируса Оропуш. Они также отметили, что резкое возобновление этого раунда эпидемии связано не только с климатом, но и с генетической рекомбинацией (рекомбинацией) самого вируса.
В ходе последних исследований ученые обнаружили новую линию вируса, возникшую в результате генетической «реассортации». Этот процесс происходит, когда два разных вируса одновременно инфицируют одну и ту же клетку, и сегменты гена рекомбинируются во время репликации. Этот механизм может повысить эффективность репликации вируса и снизить нейтрализующую способность антител, образовавшихся после предыдущего заражения, тем самым помогая возбудителю адаптироваться к новой экологической среде и распространиться на новые территории.
Модена отметил, что повторное появление вируса Оропуш показывает, что профилактика и контроль не могут осуществляться так же, как и другие арбовирусы, поскольку экология и поведение переносчиков Оропуш полностью отличаются от таковых у комаров Aedes. Существующая система эпиднадзора, ориентированная на города, явно не отражает должным образом истинные масштабы заболевания, что приводит к повсеместному занижению данных и недооценке рисков. Он также подчеркнул, что, хотя ранее инфицированные люди могут приобрести долговременный иммунитет, тот факт, что вирус быстро распространяется во всех бразильских штатах, показывает, что системе здравоохранения срочно необходимо создать более чувствительную и более широкую сеть тестирования, особенно для усиления возможностей эпиднадзора за пределами крупных городских территорий.
Исследовательская группа призвала к структурной перестройке системы надзора за вирусом Оропуш и выдвинула ряд конкретных предложений: проводить непрерывные серологические исследования, включать образцы из банка крови в систему «раннего предупреждения», внедрять инструменты цифрового мониторинга и секвенирования генома для отслеживания вспышек и мутаций вируса, а также продвигать лабораторное тестирование от больших городов до простых районов, а также создавать активную и нормализованную сеть наблюдения, которая объединяет данные об окружающей среде, серологические данные и геномные данные. Эти меры направлены на заблаговременное выявление рисков, обеспечение основы для разработки вакцин и стратегий иммунизации, а также на предотвращение тихого прорыва этого «забытого вируса» через глобальную линию защиты общественного здравоохранения в будущем.