Аннотация:
Anduril Industries, американская оборонная технологическая компания, объявила, что ее первый независимо разработанный спутник успешно завершил важную демонстрацию технологий. Длинноволновый инфракрасный датчик, установленный на спутнике, может обнаруживать другие космические корабли в отсутствие солнечного света. Улавливая тепловое излучение, испускаемое целью, он может заполнить слепое пятно наблюдения в теневой зоне Земли, существующее в традиционной системе спутникового мониторинга.
Спутник под названием Anduril-216 вышел в космос в рамках миссии SpaceX по совместному запуску в июле этого года и работает на низкой околоземной орбите на высоте около 590 километров от Земли. Спутник финансировался и разрабатывался самой компанией Anduril. Общий размер примерно равен духовке. В основном он используется для проверки технологии космического мониторинга, независимо разработанной компанией.
Андурил сообщил, что каждый раз, когда Андурил-216 вращается вокруг Земли, он проводит около трети своего времени в тени Земли. На данном этапе традиционные оптические датчики, основанные на видимом свете, не могут эффективно наблюдать за космическими кораблями, не освещенными солнцем. Если целевой спутник в это время скорректирует свою орбиту или маневрирует, наземная система мониторинга может временно потерять его из виду.
Это особенно важно для военного космического наблюдения. Космическим силам США необходимо постоянно следить за рабочим состоянием спутников других стран, определять, осуществляют ли потенциальные противники угрожающие орбитальные маневры, а также выдавать ранние предупреждения о возможных столкновениях глобальным спутниковым операторам.
В настоящее время спутниковый мониторинг в основном опирается на наземные радары, наземные оптические телескопы и оптические датчики, развернутые в космосе. Однако наземная сеть мониторинга не может охватить все регионы мира, а США не могут произвольно размещать наблюдательную аппаратуру на суверенной территории потенциальных противников. Поэтому, когда спутник входит в область тени Земли, в системе мониторинга могут возникать кратковременные перерывы в отслеживании.
На этот раз компания Anduril приняла решение — технология длинноволновой инфракрасной визуализации. В отличие от традиционных оптических камер, которые используют солнечный свет для освещения цели, а затем отображают ее в отраженном свете, длинноволновые инфракрасные датчики могут напрямую обнаруживать тепловое излучение, испускаемое самим объектом. Даже если целевой спутник находится в совершенно темной среде, пока его тепловое излучение может быть распознано датчиком, все равно остается шанс быть обнаруженным и отслеженным.
Гокул Субраманиан, старший вице-президент по разработкам компании Anduril, рассказал, что этот набор датчиков имеет очень большой динамический диапазон и на него относительно меньше влияет солнечный свет, поэтому он может работать в совершенно темной среде. Он считает, что эта возможность может помочь военным США поддерживать наблюдение за другими космическими кораблями в орбитальных областях, за которыми в прошлом было трудно постоянно наблюдать.
Адам Турн, руководитель отдела орбитальных систем Anduril, также отметил, что традиционные датчики видимого света часто испытывают трудности с продолжением работы после того, как спутники входят в тень Земли, в то время как длинноволновые инфракрасные системы могут использовать тепловую сигнатуру целей, чтобы заполнить этот пробел, давая мониторам возможность наблюдать за орбитальными маневрами, осуществляемыми противниками в эти периоды.
Эта технология не была разработана полностью с нуля. Anduril применил свою технологию инфракрасного изображения, накопленную в автономных системах вооружения, в космической сфере. Компания опубликовала инфракрасное изображение, сделанное Андурилом-216, на котором видно появление Луны вблизи горизонта Земли. Это одно из небольшого количества изображений, представленных в настоящее время, в основном используемых для иллюстрации того, что датчик способен нормально работать в орбитальной среде.
Турн сказал, что эта длинноволновая инфракрасная система может не только обнаруживать удаленные космические корабли как неопределенные цели, но также получать более подробную информацию о изображениях, когда расстояние достаточно близко. Так называемое неразрешенное изображение означает, что датчик может идентифицировать цель и ее местоположение, но не может четко различить конкретную структуру цели; когда спутник наблюдения находится близко к цели, можно получить более подробные изображения, которые можно использовать для проверки внешних условий других спутников.
В настоящее время Anduril в основном сосредотачивает свои исследования и разработки на мониторинге на низкой околоземной орбите, но компания полагает, что в будущем эта технология может быть применена и на других орбитах и даже распространена на окололунное пространство для мониторинга деятельности космических аппаратов вблизи Луны.
Помимо инфракрасного датчика, «Андурил-216» оснащен еще двумя важными системами, а именно модулем расчета миссии и модулем питания динамической нагрузки.
Вычислительный модуль миссии отвечает за обработку и объединение данных, собранных различными датчиками на спутнике, таких как инфракрасные изображения и изображения в видимом свете, а также непосредственное генерирование результатов отслеживания целей без необходимости передавать все необработанные данные обратно на землю для ручного анализа. Эта встроенная возможность обработки снижает требования к передаче данных и сокращает время между обнаружением цели и принятием решения.
Модуль питания динамической нагрузки отвечает за настройку и управление электропитанием в соответствии с потребностями различных нагрузок миссии, что позволяет более гибко интегрировать различное оборудование в спутниковую платформу. Андурил надеется сократить затраты на адаптацию между различными миссиями спутников за счет стандартизированных модулей и избежать необходимости перепроектировать всю энергосистему каждый раз при изменении нагрузки.
Стоит отметить, что Anduril не планирует создавать собственную линию по производству спутников. Спутниковую платформу Anduril-216 предоставляет стартап Apex Space. Компания предпочитает приобретать сторонние спутниковые платформы, а затем интегрировать датчики собственной разработки, вычислительные модули и энергетические системы, чтобы сформировать космическую систему, подходящую для различных миссий.
В настоящее время в Anduril работает более 350 сотрудников, занятых в космическом бизнесе, и компания расширяет соответствующие технические команды и инфраструктуру. Ранее компания также приобрела коммерческую компанию по спутниковому слежению ExoAnalytic Solutions, чтобы еще больше расширить свои возможности осведомленности о космической ситуации.
Что касается бизнес-модели, Anduril в настоящее время не планирует продавать целые спутники или датчики правительству США. Вместо этого он надеется получить данные космического мониторинга, развернув собственное оборудование, а затем предоставить эти данные военным США. В компании заявили, что пока не продавали систему, продемонстрированную «Андурилом-216», внешним заказчикам как самостоятельный продукт, но не исключают изменения этой стратегии в будущем.
Эта демонстрация технологии знаменует собой официальное расширение сферы деятельности Anduril от традиционных наземных, воздушных и морских автономных систем до космической сферы. Поскольку число глобальных спутников продолжает увеличиваться, все большее внимание уделяется тесным сближениям, корректировке орбит и потенциальным рискам столкновений между спутниками. Технология, позволяющая непрерывно отслеживать космические корабли в любых погодных условиях, также становится важной частью военного и коммерческого аэрокосмического мониторинга.
Однако в настоящее время Anduril публично демонстрирует в основном изображения Луны, полученные с помощью инфракрасных датчиков, и компания не опубликовала полных тестовых данных, достаточных для независимой оценки фактической точности слежения за другими спутниками. Таким образом, эта успешная демонстрация доказала, что соответствующее оборудование вышло на орбиту и имеет предварительные рабочие возможности, но еще есть возможности для дальнейших испытаний, прежде чем оно сможет проверить свою полную работоспособность в сложных миссиях военного наблюдения.
Комментарии