Исследование Университета Васэда в Японии выявило широко распространенную проблему переносимого по воздуху микропластика (AMP), выявив его влияние на образование облаков и потенциальные факторы, которые могут ускорить глобальное потепление. Частицы пластика размером менее 5 мм называются «микропластиком». Эти крошечные пластиковые частицы часто встречаются в промышленных сточных водах или образуются в результате разложения более крупных пластиковых отходов.
Исследования показывают, что как люди, так и животные поглощают или вдыхают большое количество микропластика, причем микропластик обнаруживается во многих органах, включая легкие, сердце, кровь, плаценту и фекалии. Десятки миллионов тонн этих пластиковых фрагментов попадают в океан, где они выбрасываются в океанскую воду и попадают в атмосферу. Это означает, что микропластик, возможно, стал значительной частью облаков, загрязняя почти все, что мы едим и пьем, посредством «пластикового дождя». Хотя большинство исследований микропластика сосредоточено на водных экосистемах, лишь немногие из них изучали влияние микропластика как «частиц в воздухе» на образование облаков и изменение климата.
Микропластик в воздухе: влияние на здоровье и климат
В новом исследовании, проведенном профессором Университета Васэда Хироши Окочи, группа японских исследователей изучила пути, по которым переносимый по воздуху микропластик (АМП) перемещается по биосфере, и его неблагоприятное воздействие на здоровье человека и климат. Их исследование было недавно опубликовано в журнале Environmental Chemistry Letters, соавторами которого являются Изе Ван из Университета Васэда и Ясухиро Ниида из PerkinElmer Japan Ltd. Автор: Ясухиро Ниида из Ltd. «Микропластик в свободной тропосфере может переноситься и вызывать глобальное загрязнение. Если проблема «пластикового загрязнения воздуха» не будет активно решаться, изменение климата и экологические риски могут стать реальностью, нанося необратимый и серьезный ущерб окружающей среде в будущем». Окочи объяснила.
Согласно результатам нового исследования, AMP были обнаружены в пробах облачной воды с вершин гор в Японии, что подтверждает, что они играют ключевую роль в быстром формировании облаков. Изображение предоставлено: Хироши Окоти, Университет Васэда
Чтобы изучить роль этих крошечных пластиковых частиц в тропосфере и пограничном слое атмосферы, исследовательская группа собрала облачную воду с вершины горы Фудзи, юго-восточных предгорий горы Фудзи (Таробо) и вершины Оямы на высоте от 1300 до 3776 метров над уровнем моря. Используя передовые методы визуализации, такие как визуализация ослабленного полного отражения и инфракрасная спектроскопия с преобразованием Фурье (изображение µFTIRATR), исследователи определили наличие микропластика в облачной воде и исследовали их физические и химические свойства.
Среди обнаруженных ими микропластиков исследователи обнаружили девять различных типов полимеров и один тип каучука. Стоит отметить, что большая часть полипропилена, обнаруженного в образцах, была разложена и содержала карбонильные (C=O) и/или гидроксильные (OH) группы. Диаметры Ферет этих AMP варьируются от 7,1 до 94,6 мкм, что является самым маленьким показателем в свободной тропосфере. Кроме того, в облачной воде присутствует большое количество гидрофильных (любящих воду) полимеров, что позволяет предположить, что они были удалены как «ядра конденсации облаков». Эти результаты подтверждают, что AMP играют ключевую роль в быстром формировании облаков, что в конечном итоге может повлиять на весь климат.
Накопление АМП в атмосфере (особенно в полярных регионах) может привести к серьезным изменениям в экологическом балансе Земли, что приведет к серьезной утрате биоразнообразия. Окочи заключил: «Из-за интенсивного ультрафиолетового излучения AMP разлагаются гораздо быстрее в верхних слоях атмосферы, чем на уровне земли, и в результате этого распада выделяются парниковые газы, которые способствуют глобальному потеплению. Таким образом, результаты этого исследования можно использовать для рассмотрения влияния AMP в будущих прогнозах глобального потепления».