Космический телескоп НАСА «Хаббл» сделал потрясающее изображение решетчатой галактики NGC 612, которое имеет чередующиеся оранжевые и синие цвета. Это новое изображение космического телескопа Хаббл наполнено яркими оранжевыми и синими полосами. Видимые и инфракрасные возможности Хаббла позволили запечатлеть край решетчатой галактики NGC 612.
На этом изображении космического телескопа Хаббла показана уникальная линзованная галактика NGC 612, известная своим значительным радиоизлучением. Эта галактика находится в созвездии Скульптора. Астрономы изучают эту галактику на расстоянии 400 миллионов световых лет, чтобы понять тайны излучения радиоволн в галактике. Изображение предоставлено: Космический телескоп НАСА «Хаббл», ЕКА, А. Барт (Калифорнийский университет, Ирвин) и Б. Бойзель (Университет Бригама Янга); Обработка изображений: Глэдис Кобер (НАСА, Калифорнийский университет, Ирвайн): Глэдис Кобер (НАСА/Католический университет Америки)
Центральный балдж и диск линзовидных галактик напоминают таковые у спиральных галактик, но у них отсутствуют характерные рукава. Обычно они имеют старое звездное население и в настоящее время формируется мало звезд. В NGC 612 пыль и холодный водород составляют большую часть диска галактики — оранжевого и темно-красного слоев материи, которые мы видим. Эта галактика расположена в созвездии Скульптора и хорошо видна из южного полушария Земли.
NGC 612 — активная галактика, то есть ее центр более чем в 100 раз ярче, чем совокупная яркость ее звезд. Это также сейфертовская галактика, наиболее распространенный тип активной галактики, которая излучает большое количество инфракрасного излучения, несмотря на то, что в видимом свете выглядит нормально. NGC 612 — сейфертовская галактика типа II, что означает, что вещество вблизи центра галактики очень тихо движется вокруг ядра галактики. Звезды в этой галактике необычайно молоды, их возраст составляет от 40 до 100 миллионов лет.
NGC 612 также является чрезвычайно редким примером неэллиптической радиогалактики, типа галактики, которая демонстрирует значительное радиоизлучение - в данном случае она связана с радиоисточником PKS0131-36. Астрономы обнаружили во Вселенной только пять таких радиоизлучающих линзирующих галактик. Одна из теорий предполагает, что необычное радиоизлучение NGC 612 вызвано прошлым взаимодействием с галактикой-компаньоном. Другая теория предполагает, что радиоизлучение NGC 612 похоже на выпуклости в эллиптических радиогалактиках. Снимая эту галактику, астрономы надеются узнать больше о том, почему галактика излучает радиоволны.
Британский астроном Джон Гершель открыл NGC 612 в 1837 году. Она находится на расстоянии около 400 миллионов световых лет от Земли, а ее масса примерно в 1,1 триллиона раз превышает массу Солнца.