15 декабря в 21:41 ракета-носитель Long March 5 Yao 6 успешно запустила спутник Yaogan 41 на космодроме Вэньчан в Китае. Это был 502-й пуск ракеты-носителя серии «Великий поход». Long March 5 — это большая криогенная жидкостная ракета двухступенчатой с половиной конфигурации. В основном он используется для запуска миссий на среднюю и высокую орбиту. Он имеет взлетную массу около 874 тонн, взлетную тягу 1068 тонн и грузоподъемность на геостационарной переходной орбите 14 тонн.
Ракета Long March 5 Yaoliu, выполнившая этот запуск.Впервые был принят вновь разработанный обтекатель диаметром 5,2 метра и высотой 18,5 метра (ранее 12 метров)., может вмещать более крупную полезную нагрузку и запускать два спутника (на этот раз, возможно, более одного).
В результате вся высота ракеты достигла 62,8 метра, превзойдя 60,7-метровую ракету Long March 7A-3 и став самой высокой ракетой-носителем, находящейся в настоящее время на вооружении в моей стране.
Ракета Long March 5 совершила свой первый полет 3 ноября 2016 года, запустив спутник Shijian-17. Однако 2 июля 2017 года запустить спутник «Шицзянь-18» не удалось. Лишь 27 декабря 2019 года он успешно вернулся в полет и запустил спутник «Шицзянь-20».
23 июля и 24 ноября 2020 года «Великий поход-5» запустил марсианский зонд «Тяньвэнь-1» и лунный зонд «Чанъэ-5». После этого в течение трех лет он не выполнял никаких запусков.
Кроме того, Long March 5B будет последовательно запускаться с 2021 по 2022 год для запуска основного модуля, экспериментального модуля Вэньтянь и экспериментального модуля Мэнтянь Китайской космической станции. Его первым полетом станет запуск многоцелевого испытательного пилотируемого космического корабля нового поколения и испытательного модуля гибкого надувного модуля возврата груза 5 мая 2020 года.
Согласно плану дальнейших действий,Long March 5 последовательно запустит лунные зонды Chang'e 6/7/8 и зонды Юпитера, а Long March 5B запустит обзорный телескоп.